Dwars door de Demerdelta: een uniek landschap

Dwars door de Demerdelta is niet alleen een prachtige wandeling door een uniek natuurgebied, maar ook een Groene Halte-wandeling die eenvoudig te bereiken is met de trein. Deze tocht voert je tussen twee treinstations en strekt zich uit over de gemeenten Herk-de-Stad, Lummen, Halen en Diest. Het landschap is gevormd door de samenvloeiing van verschillende waterlopen, die zowel uit Limburg als Vlaams-Brabant komen. Dit heeft geleid tot de vorming van een uitgestrekt overstromingslandschap, bijna uniek in Vlaanderen. Dankzij de rijke aanwezigheid van water en de dynamische natuur is de Demerdelta een gebied met een ongekende biodiversiteit aan planten en dieren. Laat de auto thuis en geniet van een duurzame, Groene Halte-wandeling die je langs adembenemende landschappen voert.

Eeuwenlange strijd tegen het water

Door de eeuwen heen heeft de mens geprobeerd de waterhuishouding van de Demerdelta te beheersen. Al in de 17e eeuw werden verschillende waterlopen verlegd en uitgediept om het water sneller af te voeren, met als doel de vallei droog genoeg te houden voor landbouw. Hoewel deze ingrepen noodzakelijk waren, hadden ze ook een impact op het natuurlijke evenwicht van het gebied. Zo werden er populierenbossen aangeplant voor de houtproductie, wat het unieke landschap van de Demerdelta veranderde. Tijdens deze wandeling zul je sporen van deze eeuwenoude strijd kunnen zien, wat het gebied een extra historische waarde geeft.

Het Schulensmeer: een toevluchtsoord voor natuur

In de 20e eeuw kreeg de Demerdelta opnieuw vorm door zandwinning, die leidde tot de vorming van het Schulensmeer. Dit grote meer vervult vandaag een belangrijke ecologische functie en is een toevluchtsoord voor tal van dieren en planten. Tijdens je wandeling kun je langs het meer wandelen en genieten van de rust die het gebied uitstraalt. Bovendien zorgen de gecontroleerde overstromingsgebieden, zoals die in het Schulensbroek en het Webbekomsbroek, ervoor dat het waterbeheer de natuurlijke dynamiek van de delta in stand houdt. De natuur en het waterbeheer werken hier perfect samen om het evenwicht in de Demerdelta te bewaren.

Een reis door de geschiedenis van de mens

De Demerdelta heeft niet alleen een rijke natuur, maar ook een diepgaande archeologische geschiedenis. In september 2022 werden tijdens opgravingen in het Schulensbroek voorwerpen gevonden die wijzen op bewoning door Neanderthalers zo’n 110.000 jaar geleden, en later door Homo sapiens ongeveer 32.000 jaar geleden. Deze vondsten maken het gebied historisch bijzonder waardevol. Terwijl je wandelt, stap je als het ware in de voetsporen van de oudste bewoners van Vlaanderen en krijg je een unieke inkijk in de lange geschiedenis van de mens in dit deel van het land.

Houd rekening met de weersomstandigheden

Het is belangrijk om te weten dat de wetlands, of ‘broeken’, zoals ze hier worden genoemd, bij hevige of langdurige regenperiodes onder water kunnen staan. Dit kan het soms lastig maken om bepaalde delen van de wandeling te betreden. Wees daarom voorzichtig en controleer altijd de weersomstandigheden voor je vertrekt. Wanneer het weer meezit, staat niets je in de weg om te genieten van deze adembenemende wandeling door de Demerdelta.

Groene Halte: jouw gids onderweg

Onze handige digitale of gedrukte wandelgids wijst je de weg en geeft achtergrondinformatie over de bezienswaardigheden die je onderweg tegenkomt. Je steunt bovendien onze vereniging met je aankoop.